今年是農曆潤七月，也就是有兩個農曆的七月。而在中國的民俗中，七月也就是所謂的「鬼月」。於是就有各式各樣的消災祈福，祭祀鬼魂等活動。而在農曆七月中，也最容易讓人聯想到地獄和鬼神，以下就讓我們來了解一下：什麼是地獄？以及它和鬼神的關係。
什麼是地獄？ [地獄] 梵名稱音譯作捺落迦、那落迦、奈落、泥梨耶、泥梨。又作不樂、可厭、苦具、苦器、無有。是指眾生受到自己所造惡業的業力驅使，所投生的惡業牢獄。地獄道為三惡道之一，可以說是六道輪迴中最苦迫的世界。 係五趣之一，六趣之一，五道之一，六道之一，七有之一，十界之一，故又稱地獄道、地獄趣、地獄有、地獄界。
在《俱舍論》中說有八熱地獄、八寒地獄、孤地獄三種。而十八地獄則是其中的八熱地獄與十寒地獄的合稱。 這些地獄的名字都是都是從其苦惱相所定名。而每個地獄又各有眷屬地獄（即副地獄，又稱十六小地獄、十六遊增地獄），也就是各有十六個小地獄，與上述的八大地獄加起來，共計有一三六個主要的地獄。
另據觀佛三昧海經卷五所載，屬於無間（阿鼻）地獄之小地獄有十八寒地獄、十八黑闇地獄、十八小熱地獄、十八刀輪地獄、十八劍輪地獄、十八火車地獄、十八沸屎地獄、十八鑊湯地獄、十八灰河地獄、五百億劍林地獄、五百億刺林地獄、五百億銅柱地獄、五百億鐵機地獄、五百億鐵網地獄、十八鐵窟地獄、十八鐵丸地獄、十八尖石地獄、十八飲銅地獄等十八種之地獄。
又無間地獄之「無間」，
有趣果無間（謂招受業果不經他世，而於現世即報）、
受苦無間（受苦不間斷）、
時無間（於一劫中，受苦不間斷）、
命無間（受苦之壽命相續不斷）、
形無間（眾生之身形與地獄之大小相同而無間隙）等五種無間之意。
各類地獄皆由眾生所造各種不同之業因，而招感不同之果報。
(一)八大地獄，又作八熱地獄、八大熱地獄。即等活、黑繩、眾合、叫喚（號叫）、大叫喚（大叫）、炎熱、大焦熱（極熱）、阿鼻（阿鼻旨、無間、八萬）等八種區域。
(二)八寒地獄，即頞部陀、尼剌部陀、頞哳吒（又作阿吒吒）、臛臛婆（又作阿波波）、虎虎婆、媼羅、特摩、摩訶特摩等八寒地獄。
(三)而十寒地獄，一般也有只分成八寒地獄的，是投生於其中的有情眾生，受到嚴寒的苦迫。十分的痛苦。
十寒地獄包含了
一、厚雲地獄，
二、無雲地獄，
三、呵呵地獄，
四、奈何地獄，
五、羊嗚地獄，
六、須乾提地獄，
七、優玻羅地獄，
八、拘物頭地獄，
九、分陀利地獄，
十、玻頭摩地獄等十座甚於寒冰的地獄。
有關地獄之位置，有下列三說：
(一)長阿含經卷十九、大樓炭經卷二泥品等載，地獄位於大海之周圍，大金剛山與第二大金剛山之間。
(二)立世阿毘曇論卷一地動品載，地獄位於鐵圍山之外，其最狹處為八萬由旬，最廣處為十六萬由旬。
(三)據大毘婆沙論卷一七二、俱舍論卷十一等所載，無間大地獄位於贍部洲之下二萬由旬之處，其餘七大地獄次第重疊於其上，或傍布其側。
此外，另有孤地獄及邊地獄，不隸屬於上記之各大小地獄，或位於四洲之中、江河山邊，或位於地下、空中等處。有謂孤地獄即邊地獄，二者僅係名稱不同而已。
[八熱地獄] 為受熱氣苦之地獄的總稱。又作八大地獄、八大捺落迦。
大毘婆沙論卷一七二載，南贍部洲下，過五百由旬處有地獄。此地獄有大有小，大則八寒、八熱地獄，小則於每一大獄之四門，各有四小獄，故每一大獄皆有十六小獄；受罪眾生遊於小獄時，其苦轉增，故又稱之為遊增獄。
八熱地獄即：
(一)想地獄（梵Sa j va），又作等活地獄。此獄中受苦眾生，手生鐵爪，其爪長利，互相瞋忿，懷毒害想，以爪相攫，肉即墮落；或被斫刺磨擣，想為已死，然冷風吹之，皮肉還生，尋復活起，故稱想地獄。凡犯殺生罪者墮此。
(二)黑繩地獄（梵 K las tra），此獄中獄卒，以熱鐵繩絣牽罪人，然後斬鋸，復有惡風吹熱鐵繩，籠絡其身，燒皮徹肉，焦骨沸髓，苦毒萬端，故稱黑繩地獄。
(三)堆壓地獄（梵Sa gh ta），又作眾合地獄。此獄中有大石山，罪人進入後，山自然合起，堆壓其身，骨肉糜碎，故稱堆壓地獄。凡犯殺生、偷盜、邪淫者墮此。
(四)叫喚地獄（梵Raurava），謂受罪眾生，既至此獄，獄卒即將其擲入大鑊中，沸湯烹煮，受諸痛苦，號啕叫喚，故稱叫喚地獄。凡犯殺生、偷盜、邪淫、飲酒者墮此。
(五)大叫喚地獄（梵Mah raurava），謂獄卒既將罪人沸湯烹煮已，業風吹活，又捉向熱鐵中煎熬，痛苦極切，發聲大叫，故稱大叫喚地獄。凡犯殺生、偷盜、邪淫、妄語者墮此。
(六)燒炙地獄（梵Tapana），又作焦熱地獄、炎熱地獄。此地獄以鐵為城，烈火猛燄，內外燒炙，皮肉糜爛，痛苦萬端，故稱燒炙地獄。
(七)大燒炙地獄（梵 Pratpana），又作大焦熱地獄、大極熱地獄。謂獄卒將罪人置於鐵城中，烈火燒城，內外俱赤，燒炙罪人，又有火坑，火焰熾盛；其坑兩岸，復有火山，捉彼罪人貫鐵叉上，著於火中，皮肉糜爛，痛苦萬端，故稱大燒炙地獄。
(八)無間地獄（梵 Avci），又作阿鼻地獄、無救地獄。謂有罪眾生，於此獄中受苦，無有間歇，故稱無間，乃極苦之地獄。凡造五逆罪、誹謗大乘者墮此。
成實論明示五種無間，即：
(一)趣果無間，有極重罪者即向彼獄受其果報，無有間歇。
(二)受苦無間，謂至彼獄受諸痛苦，無有間歇。
(三)時無間，謂至彼獄受苦時節無有間歇。
(四)命無間，謂彼地獄壽命一中劫無有間歇。
(五)形無間，謂彼地獄受罪眾生，生而復死，死而還生，身形無有間歇。
[八寒地獄] 八種寒冷冰凍之地獄。
諸經論所舉之名稱與解釋各有異說：
(一)據俱舍論卷十一、順正理論卷三十一、瑜伽師地論卷四、大毘婆沙論卷一七二等所舉，八寒地獄為：
(1)頞部陀（梵 Arbuda），又作頞浮陀。譯為皰。謂受罪眾生因嚴寒所逼，皮肉皰起。
(2)尼剌部陀（梵Nirarbuda），又作泥賴浮陀。譯為皰裂。謂受罪眾生因寒苦所逼，皰即拆裂。
(3)頞哳吒（梵A a a），又作阿吒吒。謂受罪眾生由寒苦增極，唇不能動，唯於舌中作此聲。
(4)臛臛婆（梵Hahava），又作阿波波。謂受罪眾生寒苦增極，舌不能動，唯作此臛臛之聲。
(5)虎虎婆（梵Huhuva）。
以上三者皆為因寒冷而發之異聲。
(6)嗢羅（梵Utpala），譯為青蓮花。謂受罪眾生由寒苦增極，皮肉開拆，似青蓮花。
(7)特摩（梵Padma），又作波頭摩。譯為紅蓮花。謂受罪眾生由寒苦增極，肉色大拆，似紅蓮花。
(8)摩訶特摩（梵 Mah-padma），譯為大紅蓮花。謂受罪眾生因寒苦增極，皮肉凍裂，全身變紅，似大紅蓮花。
(二)北本涅槃經卷十一現病品舉出：阿波波、阿吒吒、阿羅羅、阿婆婆、優羅、波頭摩、拘物頭、分陀利。前四項係表受苦眾生因不勝凍寒所發之聲，後四項則以四種蓮花比喻受苦眾生身體凍裂碎壞之相。
(三)大智度論卷十六、翻譯名義集卷七舉出：頞浮陀、尼羅浮陀、阿羅羅、阿婆婆、（以上三者均表患寒之聲）、漚波羅（謂此地獄之外壁似青蓮花）、波頭摩（罪人生於紅蓮花中受苦）、摩訶波頭摩。
(四)長阿含經卷十九地獄品舉出十名：厚雲、無雲、呵呵、奈何、羊鳴、須乾提、優羅、拘物頭、分陀利、頭摩。立世阿毘曇論卷一地動品亦舉出十名：頞浮陀、涅浮陀、阿波波、阿吒吒、嚘吼吼、波縷、拘物頭、蘇健陀、分陀利固、波頭摩。
據俱舍論卷十一之說，八寒地獄位於閻浮洲之下，八熱地獄之旁。其壽量，以頞部陀地獄眾生而言，有二十斛之麻，每百年除去一麻，迨二十斛之麻悉盡，彼等方能命終；尼剌部陀以下之諸寒地獄則次第二十倍壽量。
有關十六小地獄之名稱，諸經所說不一：
(一)依大智度論卷十六載，指八寒冰地獄與八炎火地獄。
八寒冰地獄即：
頞浮陀（多少有孔）、
尼羅浮陀（無孔）、阿羅羅（寒顫之聲）、
阿婆婆（亦患寒之聲）、（亦為患寒聲）、
漚波羅（此地獄之外壁似青蓮華）、波頭摩（紅蓮華色，眾生於其中受苦）、
摩訶波頭摩等地獄；
八炎火地獄即炭坑、沸屎、燒林、劍林、刀道、劍刺林。鹹河、銅橛等地獄。
蓋大智度論以八寒冰地獄攝於十六小地獄中，為八大地獄之眷屬，然俱舍論卷十一則以八大地獄除各有十六眷屬地獄外，別有八寒地獄。
(二)據經律異相卷四十九、諸經要集卷十八等所載，八寒、八熱大獄，每獄有四門，每門各有四獄，合為十六獄，受苦眾生於此諸獄次第遊歷，其苦轉增，故稱十六遊增地獄。
十六獄為：
(1)黑沙地獄，謂熱風吹熱黑沙，沙著於身，使皮骨焦爛，罪人久受苦已，方出此獄，復至沸屎地獄。
(2)沸屎地獄，謂沸屎鐵丸自然滿於人前，鬼卒驅逼罪人，使其抱鐵丸，燒其身手，復使鐵丸撮著於罪人口中，從咽至腹，通徹下過，無不焦爛。另有鐵嘴蟲食肉達髓，苦毒無量，久受苦已，方出此獄，復到鐵釘地獄。
(3)鐵釘地獄，謂獄卒捉罪人偃臥於熱鐵上，舒展其身，以釘釘其手足，盡五百釘，周遍其身，苦毒無量，久受苦已，方出此獄，復到饑餓地獄。
(4)飢餓地獄，謂獄卒捉罪人撲於熱鐵上，以鎔銅灌口，從咽至腹，通徹下過，無不焦爛，久受苦已，方出此獄，復到渴地獄。
(5)渴地獄，謂獄卒將熱鐵丸放入罪人口中，燒其唇舌，通徹下過，無不焦爛，久受苦已，方出此獄，復到一銅鑊地獄。
(6)一銅鑊地獄，謂獄卒捉罪人倒投鑊中，隨湯涌沸，上下迴旋，身已壞爛，久受苦已，方出此獄，復到多銅鑊地獄。
(7)多銅鑊地獄，謂獄卒捉罪人倒投鑊中，其全身爛壞，再以鐵鉤將其取置餘鑊中，苦毒無量，久受苦已，方出此獄，復到石磨地獄。
(8)石磨地獄，謂獄卒捉罪人撲於熱石上，舒展其手足，以大熱石壓其身上，迴轉揩磨，使骨肉糜碎，苦毒無量，久受苦已，方出此獄，復到膿血地獄。
(9)膿血地獄，謂罪人於膿血沸涌中東西馳走，湯灼其身，致使頭面爛壞，又取膿血食之，通徹下過，苦毒難忍，久受苦已，方出此獄，復到量火地獄。
(10)量火地獄，謂有赤燄燃燒之大火聚，獄卒驅逼罪人手執鐵升（量器）以量火聚，火燄遍燒其身，苦毒熱痛，而呻吟號哭，久受苦已，方出此獄，復到灰河地獄。
(11)灰河地獄，謂此獄縱廣各五百由旬（限量），灰河沸涌其中，惡氣蓬勃，迴波相搏，聲響可畏，從底至上，鐵刺縱橫，岸上則有劍林，其枝葉花實皆是刀劍。
罪人入河，隨波上下，沈沒於迴流中，鐵刺刺其全身，內外通徹，苦痛萬端，
罪人遂出灰河，至彼岸上，被利劍割刺，身體傷壞，復有豺狼來啃嚙罪人，生食其肉。
罪人走上劍樹，劍刃向下刺之，下劍樹時，劍刃則向上刺之。
罪人以手攀樹手絕，以足踏樹足斷，皮肉裂落，筋脈相連，另有鐵嘴鳥啄其頭，食其腦。
罪人於此復入灰河，隨波沈沒，河中鐵刺刺其全身，皮肉壞爛，膿血流出，唯有白骨漂浮於外，冷風吹來，不久即起立，由宿業所牽引，不覺忽至鐵丸地獄。
(12)鐵丸地獄，謂獄卒驅逼罪人撮取熱鐵丸，以致其手足爛壞，全身火燃，久受苦已，方出此獄，復到釿斧地獄。
(13)釿斧地獄，謂獄卒捉犯人撲於熱鐵上，以熱鐵釿斧斫其手足及耳、鼻、身體，苦毒無量，久受罪已，方出此獄，復到豺狼地獄。
(14)豺狼地獄，謂豺狼競相來齧嚙。使其肉墮骨傷，膿血流水，苦痛萬端，久受苦已，方出此獄，復到劍樹地獄。
(15)劍樹地獄，謂罪人入劍林中，暴風起吹落劍樹葉，墮於其身，以致頭面身體無不傷壞。另有鐵嘴鳥啄其兩目，苦痛無量，久受苦已，方出此獄，復到寒冰地獄。
(16)寒冰地獄，謂有大寒風吹於罪人身上，使其全身凍傷，皮肉墮落而苦毒叫喚，然後命終。以上十六小地獄皆因眾生造極惡業，故墮此等諸地獄受苦。
以下是地藏經中描述地獄的地理結構。
地藏經云：諸有地獄在大鐵圍山之內。其大地獄有一十八所。次有五百名號各別。次有千百名字亦別。
又地藏經說鐵圍山： 閻浮提東方有山號曰鐵圍。其山黑邃無日月光。有大地獄號極無間。
又有地獄名大阿鼻。 復有地獄名曰四角。復有地獄名曰飛刀。復有地獄名曰火箭。復有地獄名曰夾山。復有地獄名曰通槍。復有地獄名曰鐵車。復有地獄名曰鐵床。復有地獄名曰鐵牛。復有地獄名曰鐵衣。復有地獄名曰千刃。復有地獄名曰鐵驢。復有地獄名曰洋銅。復有地獄名曰抱柱。復有地獄名曰流火。復有地獄名曰耕舌。復有地獄名為剉首。復有地獄名曰燒腳。復有地獄名曰啗眼。復有地獄名曰鐵丸。復有地獄名曰諍論。復有地獄名曰鐵鈇。復有地獄名曰多瞋。
地藏白言。仁者。鐵圍之內有如是等地獄其數無限。更有叫喚地獄．拔舌地獄．糞尿地獄．銅鎖地獄．火象地獄．火狗地獄．火馬地獄．火牛地獄．火山地獄．火石地獄．火床地獄．火梁地獄．火鷹地獄．鋸牙地獄．剝皮地獄．飲血地獄．燒手地獄．燒腳地獄．倒刺地獄．火屋地獄．鐵屋地獄．火狼地獄．如是等地獄．其中各各復有諸小地獄．
地藏經裡頭，婆羅門女；以憶母故端坐念覺華定自在王如來。經一日一夜。忽見自身。到一海邊其水涌沸。多諸惡獸盡復鐵身。 飛走海上東西馳逐。見諸男子女人百千萬數出沒海中。被諸惡獸爭取食噉。又見夜叉其形各異。或多手多眼多足多頭。口牙外出利刃如劍。驅諸罪人使近惡獸。復自搏攫頭足相就。其形萬類不敢久視。時婆羅門女以念佛力故自然無懼。
有一鬼王名曰無毒。
稽首來迎白聖女曰。善哉菩薩何緣來此。
時婆羅門女問鬼王曰。此是何處。
無毒答曰。此是大鐵圍山西面第一重海。
聖女問曰。我聞鐵圍之內。地獄在中是事實不。
無毒答曰。實有地獄。
聖女問曰。我今云何得到獄所。
無毒答曰。若非威神即須業力。非此二事終不能到。
聖女又問。此水何緣而乃涌沸。多諸罪人及以惡獸。
無毒答曰。此是閻浮提造惡眾生新死之者。經四十九日後。無人繼嗣為作功德救拔苦難。生時又無善因當據本業所感地獄。自然先渡此海。海東十萬由旬又有一海其苦倍此。彼海之東又有一海其苦復倍。三業惡因之所招感。共號業海其處是也。
聖女又問鬼王無毒曰。地獄何在。
無毒答曰。三海之內是大地獄。其數百千各各差別。所謂大者具有十八次有五百苦毒無量。次有千百亦無量苦。
以上是地藏經中描述地獄的地理結構。不過我更相信，地獄的結構是建築在眾生的貪婪、嗔恚、愚癡、驕慢、疑心等等之上，只要一個人的貪嗔痴慢疑一起，當下就是地獄，能夠脫離這些不好的情緒與心境，當下就是淨土！ 漢魏六朝佛教之「地獄」說（上）http://ccbs.ntu.edu.tw/
ULL http://TEXT/JR-MISC/mag12405.htm
什麼樣的人會到地獄去？地獄是極惡之地，一般人是不會到地獄去的會到地獄者，一是由於業力的關係，由惡業引入地獄，一是由於諸佛菩薩或聖者乃至自身的威神力所加被而到達，否則的話，一般人是不會到地獄去的。
使眾生墮入地獄的不善業，雖然有許多種類，但是概括而言，是以十惡五逆謗法為主，依據《正法唸處經》所記載，
等活地獄是犯殺生罪者墮入的地方；
黑繩地獄是犯殺生、偷盜二罪者墮入的地方；
大焦熱地獄是犯邪淫、飲酒、妄語、邪見、非梵行等罪墮入的地方。依罪行的深淺分別墮入各地獄；
無間地獄是五逆重罪(殺父、殺母、殺阿羅漢、破和合僧、出佛身血)者墮入的地方。
閻魔王和牛頭馬面 閻羅王是佛教地獄中的最高司法官，人人畏懼驚恐。閻羅王，梵語 Yama-raja，西藏語 gsin-rje。閻王被迷信是鬼世界的審判主，諸鬼中的大王。
十殿閻王的來歷：閻王即閻羅王，或稱閻羅大王，也稱閻羅王。閻魔，即琰摩、琰摩羅，原係梵語之譯 音。閻王原是古印度神話中陰間的主宰，有兄妹雙王之說，稱兄治男魂，妹治女魂。
以閻王作為陰間的主宰，掌管地獄輪迴，大約在南北朝時傳入中國。原來閻王只 有一人，由治事分現為五人，其僚佐有十八人。唐代時，就有天帝冊封閻羅王，並由其統 率五嶽衛兵之說，同時也有地獄分為十殿，十殿均有主，稱地府十王。十王各有名號，合 稱十殿閻王。
閻魔王長派「生」、「老」、「病」三個使者遊行人間，眾生命終時，因所惡業的驅使，隨著獄卒到閻魔王前。閻王就對罪人告誡說：「你會到地獄，是你自身放逸，不修身、口、意三善業，此罪過是你自己所造，不是父母之過，也不是兄弟之過，乃至非天帝、祖先、童僕、沙門、婆羅門之過。我常派遣『生』、『老』、『病』三使者向你警告，告訴你早晚要受業報， 但是你卻茫然不覺，仍然繼續造惡業，因而必須自己受苦。」閻王經過詳細審問後，乃命獄卒將罪人送往大地獄。 而地獄裡的獄卒，有說是羅剎惡鬼所變，專門懲罰罪人他們有各種形狀，或牛頭人身，或具有牛蹄，或鹿頭、羊頭、兔頭等，或是多頭、多手、多足、口牙外露。
各 殿 主 司 ：
第一殿秦廣王蔣，二月初一日誕辰，專司人間壽夭生死，統管吉凶。
第二殿楚江王歷，三月初一日誕辰，專司活大地獄，即寒冰地獄。
第三殿宋帝王余，二月初八日誕辰，專司黑繩大地獄。 第四殿五官王呂，二月十八日誕辰，專司合大地獄，即血池地獄。
第五殿閻羅王包，正月初八日誕辰，專司叫喚大地獄。
第六殿卞城王畢，三月初八日誕辰，專司大叫喚大地獄及枉死城。
第七殿泰山王董，三 月 二 十 七 日 誕 辰 ， 專 司 熱 鬧 地 獄 ， 即 肉 醬 地獄。
第八殿都市王黃，四月初一日誕辰，專司大熱鬧大地獄，即悶鍋地獄。
第九殿平等王陸，四月初八日誕辰，專司鐵網阿鼻地獄。
第十殿轉輪王薛，四月十七日誕辰，專司各殿解到鬼魂，區別善惡，核定等級，發往投生。投生時，開載胎卵濕化，男女壽夭，富貴貧賤，並於每月匯知第一殿秦廣王處註冊。 凡發往投生者，均由孟婆神灌飲迷魂湯，使其忘記前生之事。
奉祀：明清以來，十殿閻王之說盛行，以致有替代道教原有的東嶽大 帝主宰生死之勢。但是民間少有專門奉祀十殿閻王的廟觀(除了四川酆都)。一般均在當地城隍廟內設閻王殿， 奉祀十殿閻王。各王誕辰之日，雖然也有香火，但主要奉祀十殿閻王，當是在為亡魂舉行 超度科儀之時，以祈求各殿閻王開釋亡魂，使其早日受度昇天。
神秘的鬼界談到地獄，很多人就會聯想到鬼神其實，佛教的鬼，是指餓鬼道眾生。餓鬼梵(preta)，音為「閉多」。傳說鬼界由人間第一個死亡的人「閻魔」所統領，稱為「閻魔王」。因此，閻魔王界就成為鬼類的主要住所。
很多人將有福德的鬼當成神明來崇仰，其實，很多人所崇祀的神明，在佛法中屬於鬼道眾生，並非真正的天神。我們可以發現，天神是極少來到人間的，因為人類的身體相對於天人來講，太過粗重，體味也很重，因此他們並不喜歡到人間。
在佛經中說，鬼有住在地底，的也有住在人間的。像有人在半夜行走，遇見鬼類，就是住在人間的鬼。住在地底的，則居住在這個閻浮提世界地底下五百由旬之處。 人生苦短，生命無常，當一口氣不來，生命即不再；而人既有生，則不免一死，死後往哪裡去，我們不可不知，是往生極樂？或生天或墮地獄、或墮餓鬼、或淪為畜生或重返人間，無一不攸關此生所造之種種業果。
而《地獄變相圖》就是介紹人墮地獄受種種罪報之真相，同時也說明地獄果報全是自作自受，不是閻羅天子所定的罪。故我們深深期望瀏覽本圖之後，能喚醒大家明白得人身之可貴，起心動念造作罪業墮地獄之可怕。
故經云：真誠發露懺悔，即可遠離罪報，願我們一起共勉之。地獄梵名稱為捺落迦，又稱為泥黎，是指眾生受到自己所造惡業的業力驅使，所投生的惡業牢獄。而十八地獄則是其中的八熱地獄與十寒地獄的合稱 。
放焰□ 幫助餓鬼道眾生解除障礙、施食、普渡。
而放焰口就是用諸佛菩薩的威德力以及阿羅漢的福德力，把甘露水灑到餓鬼嘴裡面，把火消除了，他因此才能吃東西 (餓鬼道眾生一看到水就是血，東西一吃下去就是火炭，根本吃不下去)。
在放焰口時，是把米一粒粒遍十方的彈起來，觀想變成像金剛山一樣大，使每個餓鬼道眾生都吃的很飽，所以放焰口可以說是大請客。而這種「大請客」的意義，事實上是要幫助餓鬼解脫的。發展到中元普渡，純粹變成大請客，到最後則轉換變成鬼月、鬼節以及鬼聚集的時期。因為我們養成這種風俗習慣之後，每到那個月份鬼也會聚集而來，現在這種習慣已經養成了，所以說七月的時候自然鬼很多，這是與人間互動的結果。
放焰口本來是幫助餓鬼道眾生解脫的，後來發展成 「大請客」，當然鬼就來聚集，這時七月就變成鬼節了
什麼是地獄？ [地獄] 梵名稱音譯作捺落迦、那落迦、奈落、泥梨耶、泥梨。又作不樂、可厭、苦具、苦器、無有。是指眾生受到自己所造惡業的業力驅使，所投生的惡業牢獄。地獄道為三惡道之一，可以說是六道輪迴中最苦迫的世界。 係五趣之一，六趣之一，五道之一，六道之一，七有之一，十界之一，故又稱地獄道、地獄趣、地獄有、地獄界。
在《俱舍論》中說有八熱地獄、八寒地獄、孤地獄三種。而十八地獄則是其中的八熱地獄與十寒地獄的合稱。 這些地獄的名字都是都是從其苦惱相所定名。而每個地獄又各有眷屬地獄（即副地獄，又稱十六小地獄、十六遊增地獄），也就是各有十六個小地獄，與上述的八大地獄加起來，共計有一三六個主要的地獄。
另據觀佛三昧海經卷五所載，屬於無間（阿鼻）地獄之小地獄有十八寒地獄、十八黑闇地獄、十八小熱地獄、十八刀輪地獄、十八劍輪地獄、十八火車地獄、十八沸屎地獄、十八鑊湯地獄、十八灰河地獄、五百億劍林地獄、五百億刺林地獄、五百億銅柱地獄、五百億鐵機地獄、五百億鐵網地獄、十八鐵窟地獄、十八鐵丸地獄、十八尖石地獄、十八飲銅地獄等十八種之地獄。
又無間地獄之「無間」，
有趣果無間（謂招受業果不經他世，而於現世即報）、
受苦無間（受苦不間斷）、
時無間（於一劫中，受苦不間斷）、
命無間（受苦之壽命相續不斷）、
形無間（眾生之身形與地獄之大小相同而無間隙）等五種無間之意。
各類地獄皆由眾生所造各種不同之業因，而招感不同之果報。
(一)八大地獄，又作八熱地獄、八大熱地獄。即等活、黑繩、眾合、叫喚（號叫）、大叫喚（大叫）、炎熱、大焦熱（極熱）、阿鼻（阿鼻旨、無間、八萬）等八種區域。
(二)八寒地獄，即頞部陀、尼剌部陀、頞哳吒（又作阿吒吒）、臛臛婆（又作阿波波）、虎虎婆、媼羅、特摩、摩訶特摩等八寒地獄。
(三)而十寒地獄，一般也有只分成八寒地獄的，是投生於其中的有情眾生，受到嚴寒的苦迫。十分的痛苦。
十寒地獄包含了
一、厚雲地獄，
二、無雲地獄，
三、呵呵地獄，
四、奈何地獄，
五、羊嗚地獄，
六、須乾提地獄，
七、優玻羅地獄，
八、拘物頭地獄，
九、分陀利地獄，
十、玻頭摩地獄等十座甚於寒冰的地獄。
有關地獄之位置，有下列三說：
(一)長阿含經卷十九、大樓炭經卷二泥品等載，地獄位於大海之周圍，大金剛山與第二大金剛山之間。
(二)立世阿毘曇論卷一地動品載，地獄位於鐵圍山之外，其最狹處為八萬由旬，最廣處為十六萬由旬。
(三)據大毘婆沙論卷一七二、俱舍論卷十一等所載，無間大地獄位於贍部洲之下二萬由旬之處，其餘七大地獄次第重疊於其上，或傍布其側。
此外，另有孤地獄及邊地獄，不隸屬於上記之各大小地獄，或位於四洲之中、江河山邊，或位於地下、空中等處。有謂孤地獄即邊地獄，二者僅係名稱不同而已。
[八熱地獄] 為受熱氣苦之地獄的總稱。又作八大地獄、八大捺落迦。
大毘婆沙論卷一七二載，南贍部洲下，過五百由旬處有地獄。此地獄有大有小，大則八寒、八熱地獄，小則於每一大獄之四門，各有四小獄，故每一大獄皆有十六小獄；受罪眾生遊於小獄時，其苦轉增，故又稱之為遊增獄。
八熱地獄即：
(一)想地獄（梵Sa j va），又作等活地獄。此獄中受苦眾生，手生鐵爪，其爪長利，互相瞋忿，懷毒害想，以爪相攫，肉即墮落；或被斫刺磨擣，想為已死，然冷風吹之，皮肉還生，尋復活起，故稱想地獄。凡犯殺生罪者墮此。
(二)黑繩地獄（梵 K las tra），此獄中獄卒，以熱鐵繩絣牽罪人，然後斬鋸，復有惡風吹熱鐵繩，籠絡其身，燒皮徹肉，焦骨沸髓，苦毒萬端，故稱黑繩地獄。
(三)堆壓地獄（梵Sa gh ta），又作眾合地獄。此獄中有大石山，罪人進入後，山自然合起，堆壓其身，骨肉糜碎，故稱堆壓地獄。凡犯殺生、偷盜、邪淫者墮此。
(四)叫喚地獄（梵Raurava），謂受罪眾生，既至此獄，獄卒即將其擲入大鑊中，沸湯烹煮，受諸痛苦，號啕叫喚，故稱叫喚地獄。凡犯殺生、偷盜、邪淫、飲酒者墮此。
(五)大叫喚地獄（梵Mah raurava），謂獄卒既將罪人沸湯烹煮已，業風吹活，又捉向熱鐵中煎熬，痛苦極切，發聲大叫，故稱大叫喚地獄。凡犯殺生、偷盜、邪淫、妄語者墮此。
(六)燒炙地獄（梵Tapana），又作焦熱地獄、炎熱地獄。此地獄以鐵為城，烈火猛燄，內外燒炙，皮肉糜爛，痛苦萬端，故稱燒炙地獄。
(七)大燒炙地獄（梵 Pratpana），又作大焦熱地獄、大極熱地獄。謂獄卒將罪人置於鐵城中，烈火燒城，內外俱赤，燒炙罪人，又有火坑，火焰熾盛；其坑兩岸，復有火山，捉彼罪人貫鐵叉上，著於火中，皮肉糜爛，痛苦萬端，故稱大燒炙地獄。
(八)無間地獄（梵 Avci），又作阿鼻地獄、無救地獄。謂有罪眾生，於此獄中受苦，無有間歇，故稱無間，乃極苦之地獄。凡造五逆罪、誹謗大乘者墮此。
成實論明示五種無間，即：
(一)趣果無間，有極重罪者即向彼獄受其果報，無有間歇。
(二)受苦無間，謂至彼獄受諸痛苦，無有間歇。
(三)時無間，謂至彼獄受苦時節無有間歇。
(四)命無間，謂彼地獄壽命一中劫無有間歇。
(五)形無間，謂彼地獄受罪眾生，生而復死，死而還生，身形無有間歇。
[八寒地獄] 八種寒冷冰凍之地獄。
諸經論所舉之名稱與解釋各有異說：
(一)據俱舍論卷十一、順正理論卷三十一、瑜伽師地論卷四、大毘婆沙論卷一七二等所舉，八寒地獄為：
(1)頞部陀（梵 Arbuda），又作頞浮陀。譯為皰。謂受罪眾生因嚴寒所逼，皮肉皰起。
(2)尼剌部陀（梵Nirarbuda），又作泥賴浮陀。譯為皰裂。謂受罪眾生因寒苦所逼，皰即拆裂。
(3)頞哳吒（梵A a a），又作阿吒吒。謂受罪眾生由寒苦增極，唇不能動，唯於舌中作此聲。
(4)臛臛婆（梵Hahava），又作阿波波。謂受罪眾生寒苦增極，舌不能動，唯作此臛臛之聲。
(5)虎虎婆（梵Huhuva）。
以上三者皆為因寒冷而發之異聲。
(6)嗢羅（梵Utpala），譯為青蓮花。謂受罪眾生由寒苦增極，皮肉開拆，似青蓮花。
(7)特摩（梵Padma），又作波頭摩。譯為紅蓮花。謂受罪眾生由寒苦增極，肉色大拆，似紅蓮花。
(8)摩訶特摩（梵 Mah-padma），譯為大紅蓮花。謂受罪眾生因寒苦增極，皮肉凍裂，全身變紅，似大紅蓮花。
(二)北本涅槃經卷十一現病品舉出：阿波波、阿吒吒、阿羅羅、阿婆婆、優羅、波頭摩、拘物頭、分陀利。前四項係表受苦眾生因不勝凍寒所發之聲，後四項則以四種蓮花比喻受苦眾生身體凍裂碎壞之相。
(三)大智度論卷十六、翻譯名義集卷七舉出：頞浮陀、尼羅浮陀、阿羅羅、阿婆婆、（以上三者均表患寒之聲）、漚波羅（謂此地獄之外壁似青蓮花）、波頭摩（罪人生於紅蓮花中受苦）、摩訶波頭摩。
(四)長阿含經卷十九地獄品舉出十名：厚雲、無雲、呵呵、奈何、羊鳴、須乾提、優羅、拘物頭、分陀利、頭摩。立世阿毘曇論卷一地動品亦舉出十名：頞浮陀、涅浮陀、阿波波、阿吒吒、嚘吼吼、波縷、拘物頭、蘇健陀、分陀利固、波頭摩。
據俱舍論卷十一之說，八寒地獄位於閻浮洲之下，八熱地獄之旁。其壽量，以頞部陀地獄眾生而言，有二十斛之麻，每百年除去一麻，迨二十斛之麻悉盡，彼等方能命終；尼剌部陀以下之諸寒地獄則次第二十倍壽量。
有關十六小地獄之名稱，諸經所說不一：
(一)依大智度論卷十六載，指八寒冰地獄與八炎火地獄。
八寒冰地獄即：
頞浮陀（多少有孔）、
尼羅浮陀（無孔）、阿羅羅（寒顫之聲）、
阿婆婆（亦患寒之聲）、（亦為患寒聲）、
漚波羅（此地獄之外壁似青蓮華）、波頭摩（紅蓮華色，眾生於其中受苦）、
摩訶波頭摩等地獄；
八炎火地獄即炭坑、沸屎、燒林、劍林、刀道、劍刺林。鹹河、銅橛等地獄。
蓋大智度論以八寒冰地獄攝於十六小地獄中，為八大地獄之眷屬，然俱舍論卷十一則以八大地獄除各有十六眷屬地獄外，別有八寒地獄。
(二)據經律異相卷四十九、諸經要集卷十八等所載，八寒、八熱大獄，每獄有四門，每門各有四獄，合為十六獄，受苦眾生於此諸獄次第遊歷，其苦轉增，故稱十六遊增地獄。
十六獄為：
(1)黑沙地獄，謂熱風吹熱黑沙，沙著於身，使皮骨焦爛，罪人久受苦已，方出此獄，復至沸屎地獄。
(2)沸屎地獄，謂沸屎鐵丸自然滿於人前，鬼卒驅逼罪人，使其抱鐵丸，燒其身手，復使鐵丸撮著於罪人口中，從咽至腹，通徹下過，無不焦爛。另有鐵嘴蟲食肉達髓，苦毒無量，久受苦已，方出此獄，復到鐵釘地獄。
(3)鐵釘地獄，謂獄卒捉罪人偃臥於熱鐵上，舒展其身，以釘釘其手足，盡五百釘，周遍其身，苦毒無量，久受苦已，方出此獄，復到饑餓地獄。
(4)飢餓地獄，謂獄卒捉罪人撲於熱鐵上，以鎔銅灌口，從咽至腹，通徹下過，無不焦爛，久受苦已，方出此獄，復到渴地獄。
(5)渴地獄，謂獄卒將熱鐵丸放入罪人口中，燒其唇舌，通徹下過，無不焦爛，久受苦已，方出此獄，復到一銅鑊地獄。
(6)一銅鑊地獄，謂獄卒捉罪人倒投鑊中，隨湯涌沸，上下迴旋，身已壞爛，久受苦已，方出此獄，復到多銅鑊地獄。
(7)多銅鑊地獄，謂獄卒捉罪人倒投鑊中，其全身爛壞，再以鐵鉤將其取置餘鑊中，苦毒無量，久受苦已，方出此獄，復到石磨地獄。
(8)石磨地獄，謂獄卒捉罪人撲於熱石上，舒展其手足，以大熱石壓其身上，迴轉揩磨，使骨肉糜碎，苦毒無量，久受苦已，方出此獄，復到膿血地獄。
(9)膿血地獄，謂罪人於膿血沸涌中東西馳走，湯灼其身，致使頭面爛壞，又取膿血食之，通徹下過，苦毒難忍，久受苦已，方出此獄，復到量火地獄。
(10)量火地獄，謂有赤燄燃燒之大火聚，獄卒驅逼罪人手執鐵升（量器）以量火聚，火燄遍燒其身，苦毒熱痛，而呻吟號哭，久受苦已，方出此獄，復到灰河地獄。
(11)灰河地獄，謂此獄縱廣各五百由旬（限量），灰河沸涌其中，惡氣蓬勃，迴波相搏，聲響可畏，從底至上，鐵刺縱橫，岸上則有劍林，其枝葉花實皆是刀劍。
罪人入河，隨波上下，沈沒於迴流中，鐵刺刺其全身，內外通徹，苦痛萬端，
罪人遂出灰河，至彼岸上，被利劍割刺，身體傷壞，復有豺狼來啃嚙罪人，生食其肉。
罪人走上劍樹，劍刃向下刺之，下劍樹時，劍刃則向上刺之。
罪人以手攀樹手絕，以足踏樹足斷，皮肉裂落，筋脈相連，另有鐵嘴鳥啄其頭，食其腦。
罪人於此復入灰河，隨波沈沒，河中鐵刺刺其全身，皮肉壞爛，膿血流出，唯有白骨漂浮於外，冷風吹來，不久即起立，由宿業所牽引，不覺忽至鐵丸地獄。
(12)鐵丸地獄，謂獄卒驅逼罪人撮取熱鐵丸，以致其手足爛壞，全身火燃，久受苦已，方出此獄，復到釿斧地獄。
(13)釿斧地獄，謂獄卒捉犯人撲於熱鐵上，以熱鐵釿斧斫其手足及耳、鼻、身體，苦毒無量，久受罪已，方出此獄，復到豺狼地獄。
(14)豺狼地獄，謂豺狼競相來齧嚙。使其肉墮骨傷，膿血流水，苦痛萬端，久受苦已，方出此獄，復到劍樹地獄。
(15)劍樹地獄，謂罪人入劍林中，暴風起吹落劍樹葉，墮於其身，以致頭面身體無不傷壞。另有鐵嘴鳥啄其兩目，苦痛無量，久受苦已，方出此獄，復到寒冰地獄。
(16)寒冰地獄，謂有大寒風吹於罪人身上，使其全身凍傷，皮肉墮落而苦毒叫喚，然後命終。以上十六小地獄皆因眾生造極惡業，故墮此等諸地獄受苦。
以下是地藏經中描述地獄的地理結構。
地藏經云：諸有地獄在大鐵圍山之內。其大地獄有一十八所。次有五百名號各別。次有千百名字亦別。
又地藏經說鐵圍山： 閻浮提東方有山號曰鐵圍。其山黑邃無日月光。有大地獄號極無間。
又有地獄名大阿鼻。 復有地獄名曰四角。復有地獄名曰飛刀。復有地獄名曰火箭。復有地獄名曰夾山。復有地獄名曰通槍。復有地獄名曰鐵車。復有地獄名曰鐵床。復有地獄名曰鐵牛。復有地獄名曰鐵衣。復有地獄名曰千刃。復有地獄名曰鐵驢。復有地獄名曰洋銅。復有地獄名曰抱柱。復有地獄名曰流火。復有地獄名曰耕舌。復有地獄名為剉首。復有地獄名曰燒腳。復有地獄名曰啗眼。復有地獄名曰鐵丸。復有地獄名曰諍論。復有地獄名曰鐵鈇。復有地獄名曰多瞋。
地藏白言。仁者。鐵圍之內有如是等地獄其數無限。更有叫喚地獄．拔舌地獄．糞尿地獄．銅鎖地獄．火象地獄．火狗地獄．火馬地獄．火牛地獄．火山地獄．火石地獄．火床地獄．火梁地獄．火鷹地獄．鋸牙地獄．剝皮地獄．飲血地獄．燒手地獄．燒腳地獄．倒刺地獄．火屋地獄．鐵屋地獄．火狼地獄．如是等地獄．其中各各復有諸小地獄．
地藏經裡頭，婆羅門女；以憶母故端坐念覺華定自在王如來。經一日一夜。忽見自身。到一海邊其水涌沸。多諸惡獸盡復鐵身。 飛走海上東西馳逐。見諸男子女人百千萬數出沒海中。被諸惡獸爭取食噉。又見夜叉其形各異。或多手多眼多足多頭。口牙外出利刃如劍。驅諸罪人使近惡獸。復自搏攫頭足相就。其形萬類不敢久視。時婆羅門女以念佛力故自然無懼。
有一鬼王名曰無毒。
稽首來迎白聖女曰。善哉菩薩何緣來此。
時婆羅門女問鬼王曰。此是何處。
無毒答曰。此是大鐵圍山西面第一重海。
聖女問曰。我聞鐵圍之內。地獄在中是事實不。
無毒答曰。實有地獄。
聖女問曰。我今云何得到獄所。
無毒答曰。若非威神即須業力。非此二事終不能到。
聖女又問。此水何緣而乃涌沸。多諸罪人及以惡獸。
無毒答曰。此是閻浮提造惡眾生新死之者。經四十九日後。無人繼嗣為作功德救拔苦難。生時又無善因當據本業所感地獄。自然先渡此海。海東十萬由旬又有一海其苦倍此。彼海之東又有一海其苦復倍。三業惡因之所招感。共號業海其處是也。
聖女又問鬼王無毒曰。地獄何在。
無毒答曰。三海之內是大地獄。其數百千各各差別。所謂大者具有十八次有五百苦毒無量。次有千百亦無量苦。
以上是地藏經中描述地獄的地理結構。不過我更相信，地獄的結構是建築在眾生的貪婪、嗔恚、愚癡、驕慢、疑心等等之上，只要一個人的貪嗔痴慢疑一起，當下就是地獄，能夠脫離這些不好的情緒與心境，當下就是淨土！ 漢魏六朝佛教之「地獄」說（上）http://ccbs.ntu.edu.tw/
ULL http://TEXT/JR-MISC/mag12405.htm
什麼樣的人會到地獄去？地獄是極惡之地，一般人是不會到地獄去的會到地獄者，一是由於業力的關係，由惡業引入地獄，一是由於諸佛菩薩或聖者乃至自身的威神力所加被而到達，否則的話，一般人是不會到地獄去的。
使眾生墮入地獄的不善業，雖然有許多種類，但是概括而言，是以十惡五逆謗法為主，依據《正法唸處經》所記載，
等活地獄是犯殺生罪者墮入的地方；
黑繩地獄是犯殺生、偷盜二罪者墮入的地方；
大焦熱地獄是犯邪淫、飲酒、妄語、邪見、非梵行等罪墮入的地方。依罪行的深淺分別墮入各地獄；
無間地獄是五逆重罪(殺父、殺母、殺阿羅漢、破和合僧、出佛身血)者墮入的地方。
閻魔王和牛頭馬面 閻羅王是佛教地獄中的最高司法官，人人畏懼驚恐。閻羅王，梵語 Yama-raja，西藏語 gsin-rje。閻王被迷信是鬼世界的審判主，諸鬼中的大王。
十殿閻王的來歷：閻王即閻羅王，或稱閻羅大王，也稱閻羅王。閻魔，即琰摩、琰摩羅，原係梵語之譯 音。閻王原是古印度神話中陰間的主宰，有兄妹雙王之說，稱兄治男魂，妹治女魂。
以閻王作為陰間的主宰，掌管地獄輪迴，大約在南北朝時傳入中國。原來閻王只 有一人，由治事分現為五人，其僚佐有十八人。唐代時，就有天帝冊封閻羅王，並由其統 率五嶽衛兵之說，同時也有地獄分為十殿，十殿均有主，稱地府十王。十王各有名號，合 稱十殿閻王。
閻魔王長派「生」、「老」、「病」三個使者遊行人間，眾生命終時，因所惡業的驅使，隨著獄卒到閻魔王前。閻王就對罪人告誡說：「你會到地獄，是你自身放逸，不修身、口、意三善業，此罪過是你自己所造，不是父母之過，也不是兄弟之過，乃至非天帝、祖先、童僕、沙門、婆羅門之過。我常派遣『生』、『老』、『病』三使者向你警告，告訴你早晚要受業報， 但是你卻茫然不覺，仍然繼續造惡業，因而必須自己受苦。」閻王經過詳細審問後，乃命獄卒將罪人送往大地獄。 而地獄裡的獄卒，有說是羅剎惡鬼所變，專門懲罰罪人他們有各種形狀，或牛頭人身，或具有牛蹄，或鹿頭、羊頭、兔頭等，或是多頭、多手、多足、口牙外露。
各 殿 主 司 ：
第一殿秦廣王蔣，二月初一日誕辰，專司人間壽夭生死，統管吉凶。
第二殿楚江王歷，三月初一日誕辰，專司活大地獄，即寒冰地獄。
第三殿宋帝王余，二月初八日誕辰，專司黑繩大地獄。 第四殿五官王呂，二月十八日誕辰，專司合大地獄，即血池地獄。
第五殿閻羅王包，正月初八日誕辰，專司叫喚大地獄。
第六殿卞城王畢，三月初八日誕辰，專司大叫喚大地獄及枉死城。
第七殿泰山王董，三 月 二 十 七 日 誕 辰 ， 專 司 熱 鬧 地 獄 ， 即 肉 醬 地獄。
第八殿都市王黃，四月初一日誕辰，專司大熱鬧大地獄，即悶鍋地獄。
第九殿平等王陸，四月初八日誕辰，專司鐵網阿鼻地獄。
第十殿轉輪王薛，四月十七日誕辰，專司各殿解到鬼魂，區別善惡，核定等級，發往投生。投生時，開載胎卵濕化，男女壽夭，富貴貧賤，並於每月匯知第一殿秦廣王處註冊。 凡發往投生者，均由孟婆神灌飲迷魂湯，使其忘記前生之事。
奉祀：明清以來，十殿閻王之說盛行，以致有替代道教原有的東嶽大 帝主宰生死之勢。但是民間少有專門奉祀十殿閻王的廟觀(除了四川酆都)。一般均在當地城隍廟內設閻王殿， 奉祀十殿閻王。各王誕辰之日，雖然也有香火，但主要奉祀十殿閻王，當是在為亡魂舉行 超度科儀之時，以祈求各殿閻王開釋亡魂，使其早日受度昇天。
神秘的鬼界談到地獄，很多人就會聯想到鬼神其實，佛教的鬼，是指餓鬼道眾生。餓鬼梵(preta)，音為「閉多」。傳說鬼界由人間第一個死亡的人「閻魔」所統領，稱為「閻魔王」。因此，閻魔王界就成為鬼類的主要住所。
很多人將有福德的鬼當成神明來崇仰，其實，很多人所崇祀的神明，在佛法中屬於鬼道眾生，並非真正的天神。我們可以發現，天神是極少來到人間的，因為人類的身體相對於天人來講，太過粗重，體味也很重，因此他們並不喜歡到人間。
在佛經中說，鬼有住在地底，的也有住在人間的。像有人在半夜行走，遇見鬼類，就是住在人間的鬼。住在地底的，則居住在這個閻浮提世界地底下五百由旬之處。 人生苦短，生命無常，當一口氣不來，生命即不再；而人既有生，則不免一死，死後往哪裡去，我們不可不知，是往生極樂？或生天或墮地獄、或墮餓鬼、或淪為畜生或重返人間，無一不攸關此生所造之種種業果。
而《地獄變相圖》就是介紹人墮地獄受種種罪報之真相，同時也說明地獄果報全是自作自受，不是閻羅天子所定的罪。故我們深深期望瀏覽本圖之後，能喚醒大家明白得人身之可貴，起心動念造作罪業墮地獄之可怕。
故經云：真誠發露懺悔，即可遠離罪報，願我們一起共勉之。地獄梵名稱為捺落迦，又稱為泥黎，是指眾生受到自己所造惡業的業力驅使，所投生的惡業牢獄。而十八地獄則是其中的八熱地獄與十寒地獄的合稱 。
放焰□ 幫助餓鬼道眾生解除障礙、施食、普渡。
而放焰口就是用諸佛菩薩的威德力以及阿羅漢的福德力，把甘露水灑到餓鬼嘴裡面，把火消除了，他因此才能吃東西 (餓鬼道眾生一看到水就是血，東西一吃下去就是火炭，根本吃不下去)。
在放焰口時，是把米一粒粒遍十方的彈起來，觀想變成像金剛山一樣大，使每個餓鬼道眾生都吃的很飽，所以放焰口可以說是大請客。而這種「大請客」的意義，事實上是要幫助餓鬼解脫的。發展到中元普渡，純粹變成大請客，到最後則轉換變成鬼月、鬼節以及鬼聚集的時期。因為我們養成這種風俗習慣之後，每到那個月份鬼也會聚集而來，現在這種習慣已經養成了，所以說七月的時候自然鬼很多，這是與人間互動的結果。
放焰口本來是幫助餓鬼道眾生解脫的，後來發展成 「大請客」，當然鬼就來聚集，這時七月就變成鬼節了
專業知識 (2)